奥川恭伸、０９年の由規以来だ！高卒２年目での開幕カード先発決めた【換金くん清田区北野店ブログ】

◆オープン戦　西武８―６ヤクルト（２１日・メットライフ）

　見違えるような投球で、奥川が開幕ローテ入りを決めた。強打の西武打線に対して最速１５１キロを記録し、３者連続を含む４奪三振。５回１死二、三塁で球数が７７球に達したため降板したが、４回１／３を６安打３失点。高津監督は試合後、開幕３戦目となる２８日の阪神戦（神宮）での先発を明言した。高卒２年目での開幕カード先発は０９年の由規以来。奥川は「勝ちに貢献できるように一生懸命に投げたい」と意気込んだ。

　前回１４日の中日戦（神宮）は３回途中３失点。直球がシュート回転し、最速も１４７キロにとどまった。そこから１週間。登板２日前だったブルペン投球を３日前と１日前の２度に増やし、「少しずつ（フォームの）タイミングが合ってきた」。この日、直球は２９球中１５球が１５０キロ超。２回２死では中村に真っすぐを４球続けて空振り三振を奪った。

　シーズンを見据えた投球も垣間見えた。３回まで４３球中２１球が直球だったが、２巡目に入った４、５回は３４球中８球に減少。「（西武は）直球に強く、振りが強い。タイミングを変えていこうかな、と」。４、５回は走者を背負った場面での制球に課題を残したが「変化球も直球もまだまだ良くなる」と収穫を得た。

　今回の抜てきは、奥川を将来のエースに成長させるための英才教育の意味もある。１軍ではこの日の４回１／３が最長だが、今後は１軍登板でイニング数や球数を増やしていく方針。指揮官は「彼の野球人生の５年後、１０年後、１５年後と考えた時、２年目にローテーションに入って頑張ったことが、結果的に良かったねと言えるようなシーズンにさせたい」と意図を明かした。

　２８日は故・野村克也監督の追悼試合。大きな注目を集めるマウンドへ「結果を出さないと、ほかの投手にポジションを取られてしまう。いただいたチャンスを自分のものにできるように」と奥川。１９歳が描く成長曲線の先に、ヤクルトの浮上が見えてくる。

奥川恭伸、０９年の由規以来だ！高卒２年目での開幕カード先発決めた

これからの活躍が楽しみですね。。。