ゴールドシップの出遅れはなぜ起きた 横山典、裁決委員の状況説明から検証【換金くん札幌本店ブログ】
ＪＲＡ上半期の総決算、第５６回ＧI宝塚記念が２８日、阪神競馬場２２００メートル芝で開催され、川田将雅騎乗の６番人気ラブリーデイ（牡５＝栗東・池江厩舎、父キングカメハメハ）が優勝。２番手追走から直線で抜け出す正攻法をズバリと決め、夏のグランプリレースでＧI初制覇を達成した。良馬場の勝ちタイムは２分１４秒４。
ラブリーデイは今回の勝利で２３戦７勝、重賞は２０１５年ＧIII中山金杯、同ＧII京都記念、同ＧIII鳴尾記念に続き４勝目。騎乗した川田は宝塚記念初勝利、同馬を管理する池江泰寿調教師は０９年ドリームジャーニー、１２年オルフェーヴルに続く同レース３勝目となった。
一方、宝塚記念３連覇がかかっていた横山典弘騎乗の１番人気ゴールドシップ（牡６＝栗東・須貝厩舎）は、ゲートで大きく出遅れてしまい１５着大敗。なお、クビ差の２着には浜中俊騎乗の１０番人気デニムアンドルビー（牝５＝栗東・角居厩舎）、さらに１馬身１／４差の３着には池添謙一騎乗の１１番人気ショウナンパンドラ（牝４＝栗東・高野厩舎）が入った。
「彼に聞いてみないと分からない」
競馬は何が起きるか分からない、とは言うけれど、むしろゴールドシップという馬を基準にすれば、こういった“事件”はあらかじめ想定しておかなければならないのだろうか。ゲートでまさかの大出遅れ。ゲートを出るのに１秒、いや、２秒以上かかったかもしれない。これほど立ち遅れてのスタートでは、いかにゴールドシップといえども、勝負に持ち込むことはできなかった。「スタートまであともうちょっと、大丈夫だよ、というところで馬が“ウワーッ！”となってしまって、これはもうダメだと思った。なぜこうなったかは彼（ゴールドシップ）に聞いてみないと分からない」
レース後、横山典が問題のシーンを振り返った。名手ですらお手上げとなるゴールドシップの突然のこの行動。横山典が語るように、なぜ急にゲート内で暴れてしまったのかは、それこそ馬に聞いてみないことには分からないのだけど、それも無理な話。ここでは、レース後に急きょ開かれた裁決委員の説明をもとに、ゲートシーンを客観的に検証してみたい。
タイミングが悪かったとしか……まず、前走の天皇賞・春まで話を戻すと、このときはゲートにまったく入ろうとせず、枠入り不良のためゲート再審査となった。そのためにこの宝塚記念は一番最初のゲートイン。ただ、今回は枠入りを嫌がらず、すんなりとゲートに入った。他馬がゲートに入る間もおとなしくジッと待っており、裁決委員がレース後に横山典に事情を聞いたところ、「何もなくおとなしくていた」と語っていたという。
しかし、事態が急変したのは、最後の１頭、ゴールドシップの１つ左隣の大外枠ラブリーデイがゲートに入った直後だ。その少し前にゴールドシップの１つ右隣のトーホウジャッカルがゲート内で少しチャカチャカし、それにつられたという見方もできるかもしれないが、明らかに暴れ出したのは両隣に馬が収まった直後だった。
ゴールドシップはたまらず立ち上がってしまうのだが、ここではもちろんゲートは開かれない。その後、横山典が何とか制御し、ゴールドシップも両前脚を下ろして落ち着いたように見えた。事実、裁決委員によると、ここで横山典から“大丈夫だ”という意思表示が送られ、それも含めてスターターも発走可能とみなし、ゲートをオープンした。
ただ、悲劇は最悪のタイミングでやってきた。
スターターがゲートオープンのレバーを握り、実際にゲートが開くまでのコンマ何秒かのタイムラグの間に、ゴールドシップは再び立ち上がってしまったのだ。
何度も繰り返し見せてもらったパトロールフィルム、裁決委員の状況説明、そして、横山典のコメントなどを総合しても、これは誰を責めることもできない。本当にタイミングが悪かった――としか言いようがない。かくいう僕も、実は取材でスタートのレバーを握らせてもらったことがあるのだけど、レバーを握ってからゲートが開くまでのあのタイミングで馬に立ち上がられてしまっては、どうすることもできない。やはり、悪い偶然が重なってしまったと言うほかはない。「これからも見捨てずに見守って」横山典が言う。
「馬券を勝ってくれたファンの人たちには本当に申し訳ないんですが、これも込みでアイツの個性と思ってもらえれば……。これもこの馬らしいと」
また、同馬を管理する須貝尚介調教師もガックリと肩を落としながら「ゴールドシップだけは本当に分からない。練習では何もしなかったんですけどね……。ファンの人たちには悪いんですが、こういう馬と理解してほしい。本当にごめんなさい。これからもゴールドシップを見捨てずに見守ってやってください」と、応援してくれているファンに理解を求めた。
今後についてだが、「未定ですね。ノリちゃん（横山典）も最後は無理して追わなかったし、馬の様子を見て今後をどうするかですが、まだ分からないです」とトレーナー。なお、７月２０日以降にゲート駐立の再審査が行われるという。
充実ラブリーデイ、中距離の星へ 一方、レースを制したのは川田将雅騎乗のラブリーデイだった。喧騒の中を冷静に２番手から追走し、正攻法でしっかりとＧI勝利を決めてみせた。どうしてもゴールドシップの出遅れにばかり注目が集まってしまうが、ラブリーデイはこれで年明けの中山金杯を皮切りに今年重賞４勝目。ＧIまで一気に駆け上がり、２０１５年上半期最大の上がり馬となった。
「本当にいいときに乗せていただけましたね。逞しくなっていますし、馬場が悪くてもこなせるようになっているので、何の心配もなく乗ることができました」
今回およそ１年ぶりにコンビを組んだ川田も、相棒の充実具合を絶賛。また、ゴールドシップが出遅れたのをすぐ隣で見た川田だが、それにつられて浮足立たず、「行きたい馬がほぼいない様子だったので、流れが遅くなるのは見えていました。だから、逃げたレッドデイヴィスを壁にして２番手を取りに行こうと思ったんです」と、レースの状況をすぐさま判断し、その流れに合わせてラブリーデイの能力をスムーズに発揮させた手腕も見事だった。
今後はＧIホースという看板を背に走ることとなる秋競馬。川田は「結果が出ている２０００メートル前後がベストだろうと思います。距離が延びるのはいいこととは思わないので、２０００メートル前後でしたら上手に競馬をして、安定して走れると思いますね」と、中距離路線の星としてさらなる活躍に期待を込めた。
ゴールドシップの買い時、切り時
これで上半期のＪＲＡ・ＧIシリーズは終了。この宝塚記念の売得金約１９５億円のうちゴールドシップ絡みの馬券は約１２１億円だったというから、相当数の人にとって後味の悪いレースとなったかもしれない。しかし、それもこれも含めて「競馬なんだ」と割り切るしかない。そして、横山典、須貝調教師が言っていたように、「これがゴールドシップなんだ」と割り切って、今後は馬券検討の参考にするしかなさそうである。今後ますます、ゴールドシップの“買い時”“切り時”が難しくなりそうだ。
（取材・文：森永淳洋／スポーツナビ）
さすがに3連覇は無理でしたね！ 出遅れは大きいですね！
ゴールドシップの出遅れはなぜ起きた 横山典、裁決委員の状況説明から検証