生駒ちゃん、ＡＫＢデビュー！初の総選挙で右端から頂点へ猛アピール
このチャンスを逃さないようにしてほしいです！
乃木坂４６の生駒里奈（１８）が１２日、西武ドームで行われた握手会イベントでＡＫＢ４８デビューを飾った。２月２４日の「大組閣祭り」で兼任が発表された生駒は、渡辺麻友（２０）らとＡＫＢ４８チームＢの代表曲「初日」を披露。中心メンバーとして活躍する乃木坂４６とは違い、後方の目立たないポジションだったが、気合の入ったパフォーマンスで第６回選抜総選挙（６月７日開票、味の素スタジアム）に向けて存在をアピールした。
デビュー曲「ぐるぐるカーテン」（２０１２年２月発売）から５作連続でセンターを務めた乃木坂４６のエースに与えられたこの日のポジションは、客席から見て後列の右端。渡辺麻友、柏木由紀（２２）ら全国区の人気者がいるＡＫＢ４８の層の厚さを思い知らされた。
控えめな性格という印象を持たれがちだが実は負けん気の強さは人一倍。闘争心に火がついた生駒は全力パフォーマンスで１万２０００人のファンに存在をアピールした。キャプテンの倉持明日香（２４）からマイクを向けられると「ＡＫＢ４８のプラスになるように、乃木坂４６に持ち帰ってもプラスになるように頑張りたい」と力強く決意を語った。
先輩メンバーもライバルグループからの交換留学生を歓迎だ。生駒がステージに登場すると「いよっ！ 生駒ちゃん！」とまゆゆ。その様子を舞台裏で見守っていた高橋みなみ（２３）は「生駒ちゃん、めっちゃかわいかったやん。まゆゆが優しい気配りを見せて、お姉さんみたい。すてきな姉妹のようだったよ」と目を細めた。
生駒は乃木坂メンバーとして選抜総選挙にも初参加する。立候補を決めた今月４日には「たくさん考えて決断しました。ただ、これが正解かと言われれば分かりません。でも、必ずプラスにしたい」とブログに迷いを抱えた本音をつづった。「乃木坂ファンを裏切ることになるのでは」と苦悩も明かし、理解を求めた。
選挙の投票権はＡＫＢ４８の新曲「ラブラドール・レトリバー」（５月２１日発売）に封入されるため、同曲に参加しない生駒には不利な状況だ。それでも出馬表明した４日のブログには通常の４倍近い２０００件以上の激励コメントが寄せられた。この日、後列の右端からＡＫＢ４８での活動を始めた生駒は、国民的グループの頂点を目指すつもりだ。
◆第６回選抜総選挙 ＡＫＢ４８の３７枚目のシングル曲（８月発売予定、タイトル未定）を歌う選抜メンバー１６人とカップリング曲を担当する６４人を人気投票で決めるイベント。過去最多２９６人が立候補し、投票期間は５月２０日午前１０時～６月６日午後３時まで。開票イベントは６月７日、味の素スタジアムで開催。昨年１位はＨＫＴ４８・指原莉乃（２１）。