平野が銀！！冬季五輪の日本人史上最年少メダリストに／スノボ
素晴らしい結果です！
ソチ五輪スノーボード男子ハーフパイプ決勝（１１日、ロザ・フトル・エクストリーム・パーク）中学３年生で１５歳２カ月の平野歩夢（バートン）が９３・５０点で銀メダル、高校３年生で１８歳３カ月の平岡卓（フッド）が９２・２５点で銅メダルを獲得した。平野は冬季五輪の日本勢では史上最年少のメダリストで、日本に待望の今大会初メダルをもたらした。スノーボードの日本選手が五輪でメダルを取るのも初めての快挙だ。ユーリ・ポドラドチコフ（２５）＝スイス＝が９４・７５点で金メダル。五輪３連覇を狙ったショーン・ホワイト（２７）＝米国＝は４位だった。
最高の“１５の夜”が待っていた。ロザフータル公園のハーフパイプで、平野が初の大舞台にも臆することなく高く舞い上がった。日本選手団最年少の１５歳は、右足首の捻挫などで昨年１２月中旬以来の実戦ながら、予選で９２・２５点の高得点をマーク。決勝では２回目に９３・５０点をたたき出し、銀メダルに輝いた。
「きれいに決められて安心した。足をけがして、いきなりの五輪で不安もあったけど、前の自分に戻ってきた」
この種目が１９９８年長野五輪で初採用されて以来、Ｗ杯優勝経験のある成田童夢や国母和宏ら多くの日本勢が“メダル候補”として臨んだが、Ｗ杯に出場せずに賞金大会を主戦場とする米国勢に歯が立たず。それどころか“腰パン”騒動などでひんしゅくを買うこともたびたびだった。
平野は別次元の可能性を秘めていた。２０１３年１月に世界最高峰の賞金大会「冬季Ｘゲーム」で五輪２連覇中のショーン・ホワイトに次ぐ２位に入った。海外メディアからの注目も高く、ソチ入りしてからも取材が殺到した。
どんなコースにも対応できる能力の高さが武器だ。スケートボードなどを年間を通して楽しめる屋内施設「日本海スケートパーク」が旧村上市民体育館を再利用して２００３年に開場。父・英功さん（４２）はこの立ち上げに携わり、現在は日本海スケートボード協会の理事長。母・富美子（４０）さんは幹事長を務める。平野はそこで「気がつけば板に乗っていた。いつ始めたか記憶にない」ころからスケートボードに慣れ親しんだ。その感覚が雪上で生かされている。
４歳からスノーボードを始め、ホワイトのＤＶＤばかりを見ていた。小学４年でプロになり、国内外のコースで経験を積んだ。競技歴１０年を誇り、２０年選手にも負けないくらいの練習量を蓄積してきた。海外遠征が続くと数カ月ぶりの楽しみは家族との食事。すしなど和食を好む。富美子さんが「夢に向かって一歩一歩、歩んでいってほしい」という願いを込めて名付けた少年が、大きな一歩でビッグドリームをつかんだ。まだ１５歳。金メダルに挑戦するチャンスはいくらでもある。