上原は新生Ｒソックスの象徴…胴上げ投手４度

【ボストン＝西村海】米大リーグのワールドシリーズ（７回戦制）は３０日、レッドソックス（ア・リーグ）が６―１でカージナルス（ナ・リーグ）に快勝し、対戦成績４勝２敗で６年ぶり８度目の優勝を果たした。

　本拠地ボストンでの優勝は１９１８年以来、９５年ぶりとなった。レッドソックスは三回のビクトリノの３点二塁打などでリードを奪うと、田沢が七回二死満塁のピンチで打者１人を抑えて無失点で切り抜け、上原が九回を無安打無失点で締めた。

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　当時は投手としても活躍していたベーブ・ルースがレッドソックスをワールドシリーズ制覇に導いた１９１８年、日本のプロ野球はまだ誕生していなかった。１００年以上の歴史を誇るフェンウェイ・パークに再び訪れた歓喜のマウンドには、守護神の上原がいた。

　数々のスーパースターを擁して優勝した２００４、０７年と違い、チームは地区最下位に沈んだ昨季の屈辱からスタートした。その新生レッドソックスの象徴的な存在が、上原だった。

　レンジャーズから今季移籍した右腕は、当初は中継ぎを担い、抑え投手の故障離脱などで６月に抑えとなった。それからは２７試合連続無失点など抜群の安定感で、レギュラーシーズンからワールドシリーズまで４度、胴上げ投手となった。

　上原だけではない。満塁走者一掃の先制二塁打を放った６番ビクトリノも、ソロ本塁打を放った８番ドルーも、今季新加入した選手だ。それぞれの持ち場で力を発揮した新戦力が、オルティスら主力選手と融合し、チームを頂点へと導いた。

　上原は言う。「今も夢の中にいるよう。本当に今年は、１年頑張ったと自分で言えると思います」

　優勝トロフィーを高々と掲げ、３８歳が満面に笑みをたたえた。レギュラーシーズンから通して８６試合を投げ抜いた右腕への、大きなご褒美だった。（ボストン　田中潤）

今年の上原の活躍は神懸り的でした、おめでとうございます。
上原は新生Ｒソックスの象徴…胴上げ投手４度