【日本ハム】大谷、来季開幕投手！黒木投手コーチが明言

日本ハム・大谷翔平投手（１９）が来季の開幕投手の最有力候補に浮上していることが１６日、分かった。今季、チームは１２年ぶりに２ケタ勝利投手が不在。首脳陣は高卒新人ながら３勝を挙げた大谷を、来季の先発陣の柱として期待。球団の高卒２年目では８５年の津野浩以来、２９年ぶりとなる大役が託される。

　黒木投手コーチは「球界を背負っていく投手。１年間投げてみて、タフで元気。あの球が思いどおりに投げられるなら、そういうポジションに入ってくる」と明言した。今季は投打二刀流に臨み、１３登板で無傷の３勝、防御率４・２３。中７日以上の登板間隔だったが、シーズンを通して投げ続けたことが評価された。

　今季は開幕から故障を抱えた武田勝、吉川の出遅れが響き、最下位に沈んだ。「来年はタフな選手にローテーションを引っ張っていってほしい」と同コーチ。来季の二刀流は「投」に重点が置かれ、大谷は中６日で先発ローテを回る予定。開幕から１年間、フル回転することが求められることになった。

　９日から参加した宮崎フェニックスリーグでは投手に専念。「今は投手のことしか考えていない」と大谷の鼻息は荒い。栗山監督は就任１年目の１２年、実績不十分な斎藤を開幕投手に抜てき。完投勝利を収め、開幕ダッシュに成功したことがリーグ優勝につながった。大谷の開幕勝利で、その再現を狙う。

　◆日本ハムの高卒２年目の開幕投手　６７年の森安敏明、８５年の津野浩がおり、大谷で史上３人目となる。津野は高知商から８３年ドラフト３位で入団し、８５年から３年連続で開幕投手を務め、いずれも白星を挙げた。高卒１年目の開幕投手は５６年の牧野伸のみ。

今から開幕投手決めちゃうって早くないですか？
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