＜宝塚市役所放火＞腕の良い職人が…生活苦から自暴自棄か
兵庫県宝塚市役所が放火され職員ら５人が負傷した事件で、同市山本南３、無職、高橋昭治容疑者（６３）＝現住建造物等放火容疑で逮捕＝が先月上旬、仕事を請け負っていた会社に「もう働く気力もない」と漏らし、仕事を断っていたことが分かった。「昨年末、残高約２００万円の口座を市に差し押さえられて腹が立った」と動機を供述しており、県警は生活苦などから自暴自棄になっていた可能性があるとみている。
一方、複数の職員をめがけて火炎瓶を投げて放火したことなどから、県警が殺人未遂容疑の適用も検討していることが捜査関係者への取材で分かった。
東京の機械設備会社の大阪事務所責任者によると、高橋容疑者は鉄板を切ったり溶接する職人だった。親方として数人の若手職人を雇い、約３０年間、この会社の仕事を請け負って生計を立てていたという。日給は２万円程度だった。
「仕事の腕はピカイチ。ランクはＡで、信頼できる職人だった」。しかし、数年前から若手の職人が離れて１人になった。１人の職人に発注する仕事は少ないという。昨年１０月には約１カ月、岐阜県恵那市のごみ処理場で機械修理に携わったが、その後も、まとまった仕事はなかった。
６月上旬、若手の指導役として数日間、働いた。責任者は「ここにしばらくいて若手指導を続けてくれないか」と頼んだが、高橋容疑者は「体調も良くない。もう働く気力もないんや」と話した。
酒もほとんど飲まず、まじめだったという高橋容疑者。数年前、「税金を払えていない」とこぼした。
不動産登記簿などによると、高橋容疑者は１９９５年７月、中古マンション１階１室（６１平方メートル）を約２４００万円の融資を受けて購入したが、２００３年８月と昨年６月、市から差し押さえられた。滞納した固定資産税は年１０万円未満とみられる。
一方、県警によると、高橋容疑者はガソリン入りの火炎瓶２本とポリタンク２個を手提げかばんに入れて市役所に入ったと説明しているという。市役所駐車場の高橋容疑者のものとみられる軽自動車にもガソリンタンクが積まれていた。県警は計画的な犯行の可能性もあるとみている。