シュート数１７本、伊上回りながら…決定力に差

４万人を超える観客による「ジャポン、ジャポン」の大合唱が続く。

　６９分、岡崎が頭で同点ゴールを決めると、スタジアムが騒然となった。日本は大声援を受け、相手ゴールへ迫る。

　７１分の本田のシュートはＧＫの好守に阻まれ、８２分、岡崎、香川の決定機はゴールの枠にはじかれた。すると、８６分に守備の隙を突かれて勝ち越され、その後の好機も決めきれなかった。

　ブラジルに完敗を喫した４日前とは見違えるようだった。なすすべなく敗れた戦いとは一転し、積極的な姿勢が際立った。本来のサッカーを貫き、短いパスを早く回しながら、個々が１対１の勝負を仕掛ける。３３分、香川がゴール前で弾んだ球を反転して蹴り込み、２点を先取した。

　最優秀選手に選ばれた香川は振り返る。「前半に３―０、４―０に出来ていれば。僕を含め、決めきれなかった。逆にイタリアはチャンスを全部決めた。その差を感じた」。日本のボール支配率は５５％で、シュート数１７本も相手を上回った。「世界」を慌てさせはしたが、勝負で負けた。

勝てた試合だけに、もったいなかったですね。
シュート数１７本、伊上回りながら…決定力に差